Präzedenzfall: Israelis im ersten Passagierflug aus Saudi-Arabien nach Notlandung

Ein Air-Seychelles-Jet mit mindestens 128 Israelis an Bord war am Dienstag der erste direkte Passagierflug von Saudi-Arabien nach Israel, als er Passagiere nach Hause brachte, die in Jeddah übernachteten, nachdem ihr Flug aufgrund von Stromproblemen landen musste.

Premierminister Benjamin Netanyahu dankte dem Königreich für den herzlichen Empfang der Israelis. Passagiere sagten auch, dass ihre anfänglichen Ängste, als sie erfuhren, dass sie sich in einem Land ohne diplomatische Beziehungen zu Israel befanden, durch den „überaus netten“ saudischen Empfang schnell zerstreut wurden.

„Ich schätze die herzliche Art und Weise, mit der die saudischen Behörden die israelischen Passagiere behandelt haben, sehr“, sagte Netanyahu in einer Erklärung. „Ich schätze die gute Nachbarschaft sehr.“

Maayan Shtal, der sich in dem Flugzeug befand, das in Jeddah landen musste, sagte, es habe einen Stromausfall und Rauch im Flugzeug gegeben, was eine Notlandung erforderlich machte.

Sie sagte dem israelischen Nachrichtensender Channel 12, dass den Passagieren nicht klar gewesen sei, wo sie landen würden, und dass auch die Flugbesatzung zunächst nicht sicher schien.

Dann „hörten wir die Leute Jeddah, Jeddah, Saudi-Arabien sagen.“ Und alle sagten: ‚Was? Aber wir sind Israelis? … Wie können Israelis in Saudi-Arabien landen?‘“ Es gab Bedenken, dass die Fluggesellschaft die potenzielle Sensibilität vielleicht nicht erkannte, „aber uns wurde klar, dass sie es letztendlich verstanden haben“, sagte sie.

Israel und Saudi-Arabien unterhalten keine formellen Beziehungen, was die Anwesenheit der Israelis dort zu einem potenziellen diplomatischen Problem macht. Die Länder sind sich in den letzten Jahren immer näher gekommen und stehen Berichten zufolge kurz vor einem möglichen, von den USA vermittelten diplomatischen Durchbruch, wobei der Flug ein seltenes Beispiel öffentlicher Zusammenarbeit zwischen Jerusalem und Riad darstellt.

Channel 12 berichtete, dass sich zufällig israelische Sicherheitsbeamte, die im Urlaub waren, an Bord befanden, was die Spannung noch verstärkte. Der öffentlich-rechtliche Sender Kan berichtete auch, dass der Bruder des rechtsextremen Otzma-Yehudit-Abgeordneten Almog Cohen an Bord des Flugzeugs gewesen sei.

Der Air Seychelles-Flug HM022 sollte am Montagabend 128 israelische Passagiere und eine unbekannte Anzahl anderer Ausländer von den Inseln im Indischen Ozean nach Tel Aviv befördern. Aufgrund eines technischen Problems wurde der Flug jedoch nach Jeddah umgeleitet, teilte die Fluggesellschaft in einer Erklärung mit.

Nach Angaben hebräischer Medien handelte es sich bei dem Problem um ein elektrisches Problem, und die Piloten erklärten nicht offiziell eine Notlandung. Passagiere beschrieben, dass Lichter ausgingen und Brandgeruch auftrat.

Später schickte die Fluggesellschaft ein weiteres Flugzeug nach Jeddah, um die Passagiere abzuholen. Es landete am Dienstag um 14 Uhr nach einem etwa zweistündigen Flug in Ben Gurion, scheinbar der erste direkte Passagierflug zwischen Saudi-Arabien und Israel.

Premierminister Netanjahu: Ich schätze die herzliche Haltung der saudischen Behörden gegenüber den israelischen Passagieren, deren Flug in Not geraten war und notlanden musste, in Jeddah sehr. Ich freue mich, dass sie alle nach Hause kommen. Ich schätze die gute Nachbarschaft sehr. pic.twitter.com/ACeG0IqvH6

– Premierminister von Israel (@IsraeliPM) 29. August 2023

Die Passagiere sagten, sie seien ziemlich nervös gewesen, in einem Land zu landen, das traditionell Israel gegenüber feindlich gesinnt sei, seien aber sehr zufrieden mit dem herzlichen Empfang, den sie erhalten hätten. Sie wurden über Nacht in einem Flughafenhotel untergebracht.

„Der Empfang, den wir von den Saudis bekamen, war sehr überraschend“, sagte Emmanuelle Arbel, eine der Passagiere, am frühen Dienstag im Flughafenhotel gegenüber Radio 103FM. „Sie sagten zu uns ‚Gern geschehen‘ und lächelten. Tatsächlich hatten wir damit nicht gerechnet.“

Arbel sagte, als sie zum ersten Mal in Jeddah landeten: „Wir waren etwas gestresst, wir wussten nicht, was los war.“

Einige Leute fingen an zu weinen, sagte sie.

Ein anderer Passagier, Chen Giladi, berichtete der Nachrichtenseite Ynet, dass während des Fluges plötzlich die Deckenbeleuchtung auf einer Seite des Flugzeugs ausgefallen sei, begleitet von einem beißenden Geruch, bevor das Flugzeug seine außerplanmäßige Landung durchführte.

Giladi sagte, dass den Passagieren während des Abstiegs mitgeteilt worden sei, dass sie in Saudi-Arabien landen würden. Anschließend wurden sie mehrere Stunden an Bord festgehalten.

„Da begannen drei Stunden Stress. Wir hatten wirklich Angst, aus dem Flugzeug auszusteigen“, sagte sie.

Doch nach der Ausschiffung sei die Behandlung durch die Saudis außergewöhnlich gewesen, sagten Passagiere.

Israelische Passagiere sagen, dass sie am Jeddah International Airport höflich behandelt werden pic.twitter.com/qHtW4Dkdq4

– Haisam Hassanein (@HaisamHassanei1) 29. August 2023

„Sie brachten uns in Bussen zu einem schönen Hotel am Terminal und behandelten uns sehr gut. Von dem Moment an, als wir von Bord gingen, begrüßten sie uns mit „Shalom“ auf Hebräisch und gaben uns ein gutes Gefühl. „Sie sind sehr nett hier“, sagte sie.

Andere Passagiere stimmten zu.

„Sie waren überaus nett, wir waren angenehm überrascht“, sagte Racheli Miller zu Ynet und fügte hinzu, dass sie in einem Luxushotel untergebracht worden seien. „Aber ja, wir wollen nach Hause kommen, es gibt keinen Ort wie zu Hause.“

Andere Passagiere beschrieben, wie die Einheimischen am Flughafen den Israelis dabei halfen, sich mit WLAN zu verbinden, damit sie mit besorgten Angehörigen zu Hause Kontakt aufnehmen konnten.

„Sie waren super großzügig“, sagte eine Person und teilte ein Video der Israelis, die am Abfluggate warteten.

Die Passagiere jubelten, als sie am Ben-Gurion-Flughafen zu Hause landeten.

„Wir sind emotional, wir waren ein bisschen besorgt, aber wir vertrauten darauf, dass das Land tun würde, was nötig war“, sagte Sivan Postanlnik gegenüber Reportern. „Und sie haben uns nicht enttäuscht.“

„Wir haben Geschichte geschrieben, vielleicht bringen wir auch Frieden“, sagte ein anderer Passagier, Shai Kalmonowitz.

Der Flughafen Jeddah ist ein alternativer Landeplatz für Strecken nach Israel, die über den saudischen Luftraum führen, und ist im Voraus für solche Flüge genehmigt, falls außerplanmäßige Landungen oder Notlandungen erforderlich sind.

Seit letztem Jahr erlaubt das Königreich Flügen nach Israel, seinen Luftraum zu überqueren.

Saudi-Arabien hat erst nach der Unterzeichnung des Abraham-Abkommens im Jahr 2020 damit begonnen, israelischen Fluggesellschaften das Überfliegen seines Territoriums in einem speziellen Luftkorridor für Flüge von und in die Vereinigten Arabischen Emirate und Bahrain zu erlauben.

Sandy Benoiton, General Manager von Air Seychelles, sagte in einem Interview mit Channel 12, dass die Zusammenarbeit der Saudis „großartig“ gewesen sei.

Die Saudis hätten „die israelischen Passagiere und Air Seychelles sehr willkommen geheißen“, sagte er und fügte hinzu, dass er „sehr zufrieden damit sei, wie alle Parteien mit der Situation umgegangen seien“.

„Es war ein reibungsloser Prozess mit allen Beteiligten“, sagte er.

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